立秋 （一）
立秋之后，会一天冷似一天。
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伏天尚未过，大皇子已穿了夹衣。
一袭暗花坐江蟒的圆领红袍，衬得身段俊俏风流，也衬得一张脸越发病态地苍白。此刻，正值晌午，城中还未起市。煌煌烈日下，只烤着两行干瘪的垂杨柳，簇着正中一条黄土阔路，路上只零零行着一辆马车。车辇力求平稳地驶在官道上，故至冀王府颇需要些时候。这车厢密不透风地挂着夹棉帘子，赵烨歪在车里，不停拭着额头的虚汗。
他已不该顶着日头出门，更遑论多受颠簸，然而他两颊泛起不正常的红，一手捂着胸口，只匆匆催促着随从“加快些速度”。
徐林一路快步走向观澜亭。
除冀王赵京外，参知政事陈文清也在，徐林垂手行至外间门前，敲了三声，等赵京话音停下来，才躬身道：“大皇子殿下驾到了。”
陈参知脸色微变，赵京倒是有些惊讶地笑笑：“皇兄突然到访，怕是要怠慢陈大人了。”一面吩咐徐林准备迎驾。不料，还未出游廊，对面已步履匆忙地来了一行人，赵烨扶着亲侍徐法在最前面，走得喘吁吁的，一张脸煞白得要昏过去似的。
赵京赶忙丢下陈文清，三步两步迎上去接过赵烨：“皇兄何事要这么急？不能打发人来同我讲？倘若感了暑气怎么办？”
赵烨抓着赵京的手，气息方匀了些，一抬头却见陈文清走近行礼，脸色越发难看——“原来皇弟家里已有贵客，是我来的不巧了。”
赵京有些摸不着头脑，陈文清忙惶恐深揖一礼，称自己不敢打扰二位皇子共叙手足，又向赵京再三谢先辞之罪，就匆匆离开了。赵京只得派徐林相送，自己拉着大哥到背阴的书房，遣人准备消暑茶，要赵烨坐下慢说。
赵烨未坐，却只眼盯着赵京：“你和那陈大人，聊的可好？都聊了些什么？”
“随意说了些国事罢了。”赵京老老实实地回答。
不料赵烨竟勃然大怒：“是了，你与陈大人谈的，当然是'国事'！有关换储，怎不是国之大事！”
赵京惊骇异常：“我何时想当太子？大哥你怎如此不信我？”
赵烨咬牙忍了些火，来回踱了数步，自袖中抽出一封奏折：“这老不死的已经打算上奏折给父皇，'大皇子久病积弱，恐不堪社稷重担；而二皇子有仁厚之心，亦有雷霆手段，帝王之选，非泥尊长，举贤为用，古已有之'……好个不堪重担，好个帝王之选。若非我消息灵通些，倒也成全你们一桩好事了！”
赵京竟不知有这些事，只觉头痛。
“我与陈大人也只谈了久未降雨，今年收成怕不如去年，而西南诸族近来似有不稳之象。他也不曾提及换储一事。但他若有这份心，我少与他往来便是，何必大哥忧心？”
他答得真切异常，赵烨一时也无话可说。
“二弟，”他就伸出一只手，颤巍巍地抓紧了赵京的袖子。他的手指抖得那样厉害，仿佛要把赵京袖口那团花都揉碎在指缝里，“大哥待你那么好，你可千万不能害大哥。”
赵京把手放在大哥手上，用力握了一握，字字清晰地对赵烨说：“我怎么会对大哥不利。”
“那就好，那就好，”赵烨像得偿所愿，连笑了几声，忽然抽回手急忙以袖掩面，就是一阵恶咳。赵京知道他动气兼受暑，引得恶疾又发作，急得扶他坐稳，又为他抚着后背运气平息。早有大皇子身边随侍的宫人跪奉上备好的丹药，徐林又端上茶水，赵烨捂着嘴，颤个不住，却要先看宫人试了银针，才肯把药服下。赵京在旁看着，只是不说话。
又过了一盏茶的功夫，赵烨算是缓过来些，要动身回宫，然而却被赵京拦下了：“大哥许久不曾到我府上，好容易来一次，却是因为弟有过失，要劳兄长兴师动众地来问罪。正是暑天，倘若回去的路上再车马颠簸，病症加重，岂不是弟的过错？”便强留赵烨在自己府里休息一夜。赵烨有心安抚，也就不做声，就只打发了几个宫女回去请安。
冀王府上一间卧房总是洒扫干净的，稍作收拾便可以请赵烨留宿。他自己的带来的人自然留下来伺候，赵京仍派去两个懂事伶俐的小厮，自己又看着赵烨歇下，方才回了书房，脑子里还想着今天这种种事。 侍女殷勤倒了茶，放在赵京手边。赵京正端起来，却发现那是与赵烨刚服了药的相同模样的茶盏，一摔手将它撂回桌案上。温良适宜的茶水泼泼撒撒，就溅在他的袖口。
他虽心生坦荡，从不肯沾惹种种争斗，然而被自己至亲至爱的大哥一次次猜忌，滋味也并不好受。
但对大哥却也是怨不起来的。
赵烨也本是意气飞扬的一朝太子，温文慈爱的大哥，但四年前突然一场大病让他几乎丧命，尽管太医竭尽所能，还是落下了不时咯血的毛病，身子也一直靠药吊着，禁不得一点风。恶疾无形横亘在他本该顺理成章的即位上，逼得他草木皆兵——同为皇子，竟要比同朝为官，需倾轧竞争上一番，才能坐上关键的位子。可他毕竟是赵烨的弟弟，是血脉相融的手足，怎能害他夺他所求？
他该坐这王位，便只管坐。除此之外，四方但有异动，朝野起微言议论，都有他赵京在，何须担心。
只是赵京不禁又想，他是否真能撑到即位那一天——他近来好像又瘦了。方才拍着他的背，几乎能清清楚楚摸到他每一条骨头。赵京叹了口气，明天该要徐林寻出父皇旧赐的灵芝膏，只是不知大哥会不会吃。他作为老二，处在太尴尬的位置上，和大哥的关系像悬在头发丝上的利刃，尽管他一动不动，可仍或许有风，有蚊蚋鼠蚁。而利刃落下来，又会伤谁最深？
赵京看着窗外明净透亮的天色，日照渐稀，云卷云舒间风不似从前闷沉，竟有了些清凉活泼的意味，记起还有几日便是立秋，而常年戍边的三弟该回来了。赵京心情又好了起来，想着一年未见，三弟不知又长高了多少，累瘦没有；边疆军旅铁定是苦的，得趁着这次好好补偿他一番。
手足兄弟总是世上最亲近的人，要扶持提携这走一辈子，不然怎叫手足。